材料是物質(zhì)，但不是所有物質(zhì)都稱為材料。燃料和化學(xué)原料、工業(yè)化學(xué)品、食物和藥物，一般都不算作材料，往往稱為原料。但這個(gè)定義并不嚴(yán)格，如炸藥、固體火箭推進(jìn)劑，一般稱之為“含能材料”，因?yàn)樗鼘儆诨鹋诨蚧鸺慕M成部分。材料總是和一定的使用場(chǎng)合相聯(lián)系，可由一種或若干種物質(zhì)構(gòu)成。同一種物質(zhì)，由于制備方法或加工方法不同，可成為用途迥異的不同類型和性質(zhì)的材料。

材料是人類賴以生存和發(fā)展的物質(zhì)基礎(chǔ)。20 世紀(jì)70 年代人們把信息、材料和能源譽(yù)為當(dāng)代文明的三大支柱。80 年代以高技術(shù)群為代表的新技術(shù)革命，又把新材料、信息技術(shù)和生物技術(shù)并列為新技術(shù)革命的重要標(biāo)志，就是因?yàn)椴牧吓c國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)、國(guó)防建設(shè)和人民生活密切相關(guān)。

分類

從物理化學(xué)屬性來(lái)分：

可分為金屬材料、無(wú)機(jī)非金屬材料、高分子材料。

從用途來(lái)分：

可分為電子材料、航空航天材料、核材料 、建筑材料、能源材料、生物材料等。

按部位分類：

就是按材料在空間的使用部位來(lái)將材料分類，如內(nèi)墻材料、外墻材料、頂棚材料地面材料等。但這種分法確立之后，我們遇到一種材料既可以用到室內(nèi)，也可以用到室外。在室內(nèi)，一種材料既可以用在地面、墻面，又可以用到頂棚上去，如石材、涂料等。如果一塊石片貼到頂棚、墻面、地面上，人們就會(huì)對(duì)有些材料的分類歸屬產(chǎn)生疑問(wèn)。由此看來(lái)，要想把材料分清楚，只有從材料的本質(zhì)來(lái)分及化學(xué)組成上來(lái)分。什么是材料？材料是具有使其能夠用于機(jī)械、結(jié)構(gòu)、設(shè)備和產(chǎn)品的性質(zhì)的物質(zhì)。具體來(lái)說(shuō)，材料首先是一種物質(zhì)，這種物質(zhì)具有一定的性能或功能，從而為人們所使用。材料的概念是什么?材料，是人類用于制造物品、器件、構(gòu)件、機(jī)器或其他產(chǎn)品的物質(zhì)。如電子材料、航空航天材料、核材料

、建筑材料、能源材料、生物材料、陶瓷材料、金屬材料……等。材料是人類賴以生存和發(fā)展的物質(zhì)基礎(chǔ)。