益陽現(xiàn)在的安化縣和新化縣在古代處于益陽和昭陵縣的邊界。是古代“梅山蠻”的居住之地，是在北宋時(shí)才被稱為“安化”和“新化”的。
梅山蠻在古代是相當(dāng)于原始村落的存在。傳說中盤古的后代居住在這一片區(qū)，歷史中曾經(jīng)稱呼他們?yōu)?ldquo;荊蠻”“長(zhǎng)沙蠻”“莫徭”，直到唐代時(shí)，將他們稱為梅山蠻，梅山蠻居住于山林之中，他們就如同原始部落一樣與外界與世隔絕。他們不害怕兇猛的野獸，也不受統(tǒng)治者的約束，他們英勇無畏，身強(qiáng)體壯，因?yàn)樯砭由搅种校瑦毫拥淖匀画h(huán)境，練就了他們的一身本領(lǐng)，大多數(shù)梅山蠻都英勇善戰(zhàn)。一直以來歷朝歷代統(tǒng)治者都想要派兵征服梅山蠻，但是最終都失敗了。
直到宋朝時(shí)期，宋仁宗改變了一直以來以武力征服梅山蠻的政策。他希望通過懷柔政策，和平降服梅山蠻，這一進(jìn)程一開始并不順利，當(dāng)時(shí)的潭州知州潘夙，湖南轉(zhuǎn)運(yùn)副使蔡煜歷經(jīng)種種困難，與梅山各個(gè)分支的首領(lǐng)進(jìn)行協(xié)商。終于說服了梅山蠻服從于宋朝統(tǒng)治，從此納入宋朝統(tǒng)治區(qū)域。
新化的寓意是“王化之新地”，安化的寓意是“人安德化”。這兩個(gè)名字都十分符合這兩個(gè)縣的來源。正是因?yàn)樗稳首诓扇〉膽讶嵴?，才能讓新化與安化成為宋朝的管轄區(qū)。由宋朝統(tǒng)治之后，國(guó)家采取了一系列措施推動(dòng)新化與安化的政治、經(jīng)濟(jì)，文化發(fā)展。
在接受了宋朝的先進(jìn)教化之后，新化與安化地區(qū)也逐漸融入中原大地。原本與外界隔離的新化與安化終于正式成為中華民族的一份子，原本沒有外人進(jìn)入的地區(qū)，逐漸向中原大地開放，外來人口為新化與安化的發(fā)展注入了力量。
